【専門用語なしのカンタンガイド】出生前検査とは

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出生前検査とは？

出生前検査とは、妊娠中に胎児の染色体異常や先天性疾患の有無を調べる検査です。妊婦健診の超音波検査とは異なり、希望する妊婦さんが受ける任意の検査となります。

出生前検査は「異常の可能性」というサインを見つけるためのものであり、病気を特定する「出生前診断」とは異なります。これらの検査は、決して命の選別をするためのものではなく、赤ちゃんの状態を早く知り、出産後の生活や適切な治療へ「備える」ための第一歩として重要な役割を持っています。

出生前検査と出生前診断の違い

出生前検査はおなかの赤ちゃんの健康状態を調べる検査です。
赤ちゃんでいうと、「むくみがある」「心臓の弁の逆流がある」など、それ自体は病気ではないものの、病気が隠れているサインを見つけることをいいます。

これに対して出生前診断は、おなかの赤ちゃんの病気を診断することを言い、病名がわかればその後の方針に繋げることができます。
出生前検査で「異常の可能性がある」と指摘された場合は、診断を確定させるために出生前診断を受けるかどうかを判断します。

どちらも赤ちゃんの状態を調べるという点では同じですが、出生前検査と出生前診断ではそれぞれ目的が異なります。施設によっては出生前検査を含めて「出生前診断」と呼ぶ場合もあるようです。

出生前検査の種類と特徴

一口に出生前検査といっても、検査の目的や対象、時期などが異なります。大きく分けると、病気の「可能性（確率）」を評価する「非確定検査」と、診断を確定させる「確定検査」の2種類があります。

まずは、代表的な出生前検査の違いを一覧表で比較してみましょう。

分類	検査名	検査時期の目安	検査方法	流産リスク	費用の目安
非確定検査 （可能性を調べる）	NIPT	妊娠9〜10週以降	妊婦の採血	なし	約8万〜20万円
	クアトロテスト	妊娠15〜21週頃	妊婦の採血	なし	施設により異なる
	胎児ドック	妊娠初期〜中期	超音波（エコー）	なし	約2万〜5万円
	コンバインド検査	妊娠11〜13週頃	採血＋超音波	なし	施設により異なる
確定検査 （診断を確定する）	絨毛検査	妊娠10〜14週頃	絨毛の採取（針）	あり（羊水検査よりやや高め）	約10万〜20万円
	羊水検査	妊娠15〜16週以降	羊水の採取（針）	あり（約0.3%）	約10万〜20万円

※検査時期や費用は医療機関によって異なる場合があります。詳細は各施設でご確認ください。

各検査の詳しい解説

非確定検査（異常の可能性を評価する検査）

非確定検査は、流産のリスクがなく安全性が高いのが特徴です。ただし、結果が「陽性」であっても診断は確定されないため、診断を確定させるには絨毛検査や羊水検査などの確定検査を受ける必要があります。

NIPT（新型出生前検査）

NIPTは、妊婦さんの血液から赤ちゃんの染色体疾患（21トリソミー、18トリソミー、13トリソミー）の可能性を調べる検査です。妊娠初期の9～10週という早い段階から受けられ、採血のみで流産リスクがないため安全性が高いのが特徴です。精度は高いものの確定診断ではないため、結果の解釈には注意が必要です。

クアトロテスト

母体の血液に含まれる4種類の成分を測定し、ダウン症候群（21トリソミー）、18トリソミー、開放性神経管欠損症のリスク（確率）を評価する検査です。妊娠15〜21週頃（17週頃までを推奨）に受けられます。妊婦さんの年齢なども結果に影響するため、高年齢妊娠では陽性になりやすい傾向があります。

胎児ドック（エコー検査）

超音波を使っておなかの中の赤ちゃんのからだの形や臓器の発達を確認する検査です。通常の妊婦健診よりも精密な機器を使用し、頭、顔、心臓、手足などの形態異常や、首のむくみ（NT）などから染色体異常の可能性を調べます。病気によっては、胎児ドックだけで診断に至り、早期の治療準備につなげられるものもあります。

コンバインド検査

主におなかの赤ちゃんの染色体異常（21, 18, 13トリソミー）のリスクを調べる検査です。妊婦さんの血液検査（母体血清マーカー）と、超音波検査による赤ちゃんの首のむくみ（NT）の測定、そして母体年齢を組み合わせて総合的にリスク確率を算出します。

超音波スクリーニング / NT測定 / 母体血清マーカー

これらの検査は、超音波検査による所見と血液検査の数値を組み合わせて、染色体疾患の確率を算出する方法です。

代表的なものとして、妊娠初期に超音波でNT（首の後ろのむくみ）の厚さを測り、同時にお母さんの血液検査（血清マーカー）を行うことで確率を割り出す「コンバインド検査」などがあります。年齢などの要因だけでなく、赤ちゃんの実際のエコー所見と血液のデータを掛け合わせるため、より個人の状況に合わせた精度の高い確率評価が可能になります。

確定検査（診断を確定させる検査）

確定検査は、染色体や遺伝子異常をほぼ100%の精度で確定できる検査です。NIPTなどで「陽性」となった場合に行われますが、おなかに針を刺すためわずかな流産リスクを伴います。

絨毛検査

胎盤の組織の一部である「絨毛（じゅうもう）」を採取して、染色体や遺伝子の異常を調べる検査です。妊娠10週～14週という早い時期に受けられるのが最大のメリットです。羊水検査よりも多くの細胞を採取できますが、流産リスクは羊水検査に比べてわずかに高い点に注意が必要です。

羊水検査

妊娠15〜16週以降に、おなかに針を刺して羊水を採取し、含まれる赤ちゃんの細胞を培養して分析する検査です。確定検査として標準的に行われており、ダウン症などの染色体疾患の診断を確定できます。検査精度はほぼ100％ですが、約0.3%の流産や早産などの合併症リスクを伴います。

出生前検査の目的

家族の意思決定を支える情報提供

ご家族が十分な情報をもとに、自主的な意思決定を行えるよう支援することが大きな目的です。検査結果を通じて胎児の状態を知ることで、出産後の生活について具体的に考えられます。遺伝カウンセリングでは中立的な立場から情報が提供され、検査を受けないという選択も含め、すべての決定が尊重されます。

出産・新生児医療の準備

疾患が判明した場合、高度医療設備を持つ医療機関での出産計画や、出生直後から必要な治療を開始できる体制を整えることができます。なかには胎児のうちに治療ができる病気もあり、事前準備により救える命があります。医療チームとの事前相談を通じ、安心して出産に臨める環境を構築します。

妊娠中の見守りとフォローアップ計画

胎児の状態に合わせた定期的な観察や、精密検査のスケジュール調整が可能になります。産科医、小児科医、遺伝専門家などが連携し、母子ともに安全な妊娠経過と出産を目指して継続的にサポートします。

心理的サポートと相談の機会

検査前の不安や結果待ちの期間、そして結果を受け取った後など、ご家族の感情に寄り添う心理的支援が行われます。結果が陽性だった場合には、同じ経験をしたご家族とのつながりや支援団体との連携も提供され、孤立せずに前に進めるようサポートします。

よくある質問

出生前検査は誰でも受けられますか?

2022年以降、年齢制限なくすべての妊婦さんが出生前検査に関する情報提供を受けられるようになりました。検査を受けるかどうかは妊婦さんとパートナーの自由な意思で決定できます。ただし認証医療機関で検査を受ける場合は、遺伝カウンセリングの受講が必要となります。

どの検査を選べばいいですか?

検査の選択は、調べたい内容、実施時期（週数）、費用、流産などのリスクを総合的に考慮して決定します。まずは産科医や遺伝カウンセラーに相談し、ご夫婦の価値観や希望に基づいて、ご自身に最適な検査方法を選択してください。

検査で陽性と言われたらどうすればいいですか?

非確定検査（NIPTやクアトロテストなど）で陽性の場合、診断を確定させるために羊水検査などの確定検査を受けることが推奨されます。不安な気持ちを抱え込まず、医師や遺伝カウンセラーと十分に相談し、サポート体制や支援団体の情報を得ながら、ご夫婦で納得のいく選択をしてください。

超音波検査と胎児ドックの違いを教えてください

妊婦健診の超音波検査は胎児の成長や健康状態を基本的に確認するものです。一方、胎児ドックは「精密超音波検査」とも呼ばれ、より高度な技術と設備を用いて心臓や脳などの臓器を詳細に観察し、形態異常を評価します。目的と精度が異なる専門的な検査です。

NIPTとクアトロテストと胎児ドックの違いは？

赤ちゃんの健康状態を調べる3つの検査は、目的や内容が異なります。NIPTは血液から21・18・13トリソミーの可能性を調べます。クアトロテストは血液成分から21・18トリソミーと開放性神経管欠損症の確率を算出します。胎児ドックは超音波を用い、染色体異常の可能性に加えて心臓などの形態異常も直接確認でき、早期の医療支援に繋げられるのが特徴です。それぞれの違いを正しく理解して選ぶことが大切です。